Từ thợ săn danh hiệu….
Ở tuổi 23, cái tên Julian Alvarez đang thật sự khiến nhiều người phải ngưỡng mộ. Anh chính là cầu thủ trẻ duy nhất trong lịch sử bóng đá giành đủ mọi danh hiệu cao quý nhất từ cấp CLB đến ĐTQG khi chưa đến 23 tuổi. Sau cú ăn 3 danh hiệu cùng đội tuyển Argentina thì Alvarez liền ăn thêm 4 danh hiệu khác cùng CLB Manchester City. Cầu thủ này đã có những danh hiệu mà nhiều huyền thoại của bóng đá thế giới phải ao ước như World Cup, Copa America hay Champions League. Thất sự, Alvarez đã có mọi danh hiệu mà không phải một huyền thoại nào cũng có thể chạm đến.
Julian Alvarez khởi đầu sự nghiệp chuyên nghiệp khi mới 18 tuổi trong màu áo một trong những CLB lớn nhất Argentina và Nam Mỹ là River Plate. Sau 4 mùa bóng với Dòng sông bạc thì chàng tiền đạo này đã thâu tóm đủ các danh hiệu tối đa mà CLB có thể giành được. Alvarez đã cùng River vô địch Argentina, giành cúp QG Argentina và đặc biệt là Copa Libertadores 2018, giải đấu được xem là Champions League của Nam Mỹ. 6 danh hiệu trong màu áo River Plate khi chưa đến 22 tuổi cho thấy Alvarez thật sự rất khác biệt. Đóng góp của anh cho đội bóng này cũng là không nhỏ chút nào khi có 122 trận ra sân, ghi 54 bàn thắng và có 31 kiến tạo. Tính riêng tại Libertadores thì Alvarez cũng có 14 bàn và 8 kiến tạo sau 35 trận.
Phong độ ấn tượng cùng River Plate đã giúp Julian Alvarez được HLV Lionel Scaloni gọi lên ĐTQG Argentina tham dự Copa America 2021. Tại đây, anh chỉ đóng vai trò dự bị và chỉ có 34 phút trong trận gặp Bolivia ở lượt cuối vòng bảng. Alvarez có bàn thắng đầu tiên cho La Albiceleste vào lưới Ecuador tại lượt trận cuối cùng vòng loại World Cup 2022. Trong trận tranh Siêu cúp liên lục địa – Finalissima với tuyển Ý thì anh chỉ có 5 phút ra sân. Tại VCK World Cup 2022 thì Alvarez đã là người của Man City và thật sự đã có những bước phát triển đáng để HLV Scaloni trao gửi niềm tin. Và kết quả, tiền đạo sinh năm 2000 đã không phụ lòng ông thầy khi chơi cực hay đóng góp quan trọng giúp Argentina vô địch Thế giới tại Qatar.
Trở lại Man City với vị thế nhà vô địch World Cup nhưng Julian Alvarez đã không được trọng dụng. Đơn giản, trong tay Pep Guardiola đang có “con quái vật” mang tên Erling Haaland trên hàng công. Dù vậy, Alvarez cũng rất biết chắt chiu cơ hội mỗi khi được ra sân. Trong mùa giải “ăn 3” vừa qua của Man xanh thì tiền đạo người Argentina đã có 31 lần ra sân tại Premier League, đa số đều dự bị nhưng cũng có 9 bàn. Tại Champions League, anh đóng góp 3 bàn và 2 kiến tạo cùng 10 lần được ra sân. Tại sân chơi cúp FA thì vai trò của Alvarez quan trọng hơn khi có 5 trận ra sân, ghi 3 bàn và có 2 kiến tạo. Tuy đóng góp khá nhiều nhưng cái bóng quá lớn của Haaland đã khiến nhiều người quên đi cái tên Julian Alvarez trong chiến tích “ăn 3” của Man City.
… đến ngôi sao toàn diện
Mùa này, Pep Guardiola cũng thật sự không vạch ra kế hoạch phát triển dành cho Julian Alvarez. Ai cũng thấy ông muốn tiếp tục để chân sút người Argentina sắm vai dự bị hạng sang tại Etihad. Đơn giản, chiến lược gia người Tây Ban Nha không quen sử dụng sơ đồ 2 trung phong cắm cùng lúc. Ngoài ra, ông cũng không muốn phá vỡ cấu trúc đã quá thành công mang về những danh hiệu liên tiếp trong các mùa qua. Thế nhưng, một cơ hội bất ngờ đã đến với Alvarez khi nhạc trưởng Kevin De Bruyne dính chấn thương. Lúc này, nhân sự của Man xanh đang mỏng nhất là ở tuyến giữa. Thế nên, Pep đã bất ngờ đổi sơ đồ và nhét Alvarez vào đá vị trí tiền vệ kiến thiết.
6 trận đã qua thì Julian Alvarez càng đá càng tiến bộ và càng để lại dấu ấn đậm nét. Anh liên tiếp có những pha kiến tạo và những bàn thắng quan trọng mang về thắng lợi cho Man City. Alvarez là cầu thủ ghi bàn duy nhất giúp Man xanh đánh bại Newcastle trên sân nhà tại vòng 2 Premier League. Anh có 1 bàn và 1 kiến tạo giúp đội nhà lật ngược tình thế vùi dập Fulham. Ở vòng 5, tiền đạo người Argentina có cú đúp kiến tạo ấn tượng trong chiến thắng 3-1 trên sân West Ham. Mới đây nhất, Alvarez gần như một mình mang về chiến thắng cho Man City trước Sao đỏ Belgrade trong trận mở màn Champions League 2023/24. 6 trận, ghi 4 bàn và có 4 kiến tạo đủ cho thấy sự toàn diện của chân sút 23 tuổi này.
Nhìn vào những màn trình diễn vừa qua của Julian Alvarez thì không ai nghĩ anh là một trung phong cắm. Cầu thủ người Argentina giữ bóng, đi bóng và chuyền bóng rất sáng tạo. Nhìn pha bấm bóng để Bernardo Silva ghi bàn vào lưới West Ham đủ cho thấy sự tinh tế của Alvarez. Anh cũng thi đấu rất ăn ý với Erling Haaland trên hàng công. Bộ đôi này đã trực tiếp ghi bàn và kiến tạo cho nhau mang về 4 bàn cho Man City. Pha sút phạt thành bàn vào lưới Sao đỏ Belgrade cũng chứng minh Alvarez có thể làm mọi thứ nếu Pep Guardiola cần. Miễn là được ra sân thì nhà vô địch World Cup đều có thể chơi và tỏa sáng theo cách riêng của mình mà không phụ thuộc vào bất cứ ai.
Julian Alvarez nên suy nghĩ cho tương lai
Nhìn những gì Julian Alvarez đang thể hiện thì NHM Man City có lý do để phấn khích và thêm yêu quý cầu thủ này. Thế nhưng, họ cũng có lý do để lo lắng vì một khi Kevin De Bruyne trở lại thì cầu thủ người Argentina có thể sẽ bị đưa trở lại ghế dự bị. Đơn giản, vai trò trung phong cắm đã được Pep mặc định cho Erling Haaland. Trong khi hành lang cánh trái có Foden và Grealish còn hành lang phải có Bernardo Silva cùng tân binh Jeremy Doku. Vai trò kiến tạo lối chơi chắc chắn vẫn thuộc về De Bruyne. Điều này cho thấy, mọi thứ sẽ trở lại quỹ đạo như mùa giải trước và tài năng của Alvarez có thể sẽ bị lãng phí thêm một mùa nữa.
Mới đây, Real Madrid đã muốn đánh tiếng hỏi mua Julian Alvarez. Với độ chịu chi của mình thì một khi Chủ tịch Florentino Perez đã chấm trúng thì ông sẽ làm mọi cách để mang chân sút người Argentina này về Bernabeu. Thế nên, nếu không được trọng dụng tại Etihad thì Alvarez cũng nên nghĩ đến tương lai của mình. Real đang rất cần một tiền đạo đẳng cấp cho tương lai sau khi chia tay Karim Benzema. Joselu không phải mẫu trung phong mà Perez yêu thích. Mùa sau, Ancelotti rời đi thì Kền kền trắng cũng có thể sẽ “đại phẫu” và mang về nhiều ngôi sao hơn nữa.
Real Madrid đang có hàng tiền vệ trẻ tài năng hàng đầu với Bellingham, Valverde, Camavinga, Tchouameni. Điều họ thiếu đang chính là một trung phong cắm có thể dứt điểm sắc bén và cũng có thể phối hợp tốc độ cao với đôi cánh Vinicius và Rodrygo. Julian Alvarez chính là mẫu trung phong phù hợp với mọi tiêu chí của đội bóng Hoàng gia Tây Ban nha này. Đến với Real thì Alvarez sẽ có thêm nhiều cơ hội tỏa sáng và có thể canh tranh danh hiệu Quả bóng vàng trong tương lai. Real luôn rất giỏi trong việc làm truyền thông và đánh bóng tên tuổi cho những ngôi sao của mình. Thế nên, Julian Alvarez cần cân nhắc nghĩ đến việc gia nhập đội chủ sân Bernabeu thay vì ngồi dự bị lãng phí tài năng tại Etihad.
