Gia nhập Pau FC đầu mùa 2022/23 với kỳ vọng rất cao khi là tiền vệ xuất sắc nhất của bóng đá Việt Nam nhưng Nguyễn Quang Hải đã trải qua mùa giải thất vọng. Anh và đội bóng Pháp đã tự tin ký hợp đồng 2 năm. Thế nhưng, chỉ sau 1 mùa bóng thì tiền vệ sinh năm 1997 phải thỏa thuận chấm dứt hợp đồng sớm với đội bóng đang đá tại giải hạng 2 Pháp. Yêu cầu của anh đã được chấp nhận và Quang Hải rời Pau FC với tự cách cầu thủ tự do. Như vậy, anh có thể gia nhập bất cứ đội bóng nào theo mong muốn.
Quang Hải đã có khởi đầu không tệ chút nào trong màu áo Pau FC. Anh đã tham gia đầy đủ chuyến tập huấn của CLB này chuẩn bị cho mùa giải 22/23. Thậm chí, cựu tiền vệ Hà Nội còn ghi bàn và kiến tạo khi giao hữu. Phong độ tốt này đã giúp Quang Hải có những lần được điền tên ra sân tại Ligue 2. Anh cũng để lại dấu ấn khi ghi bàn gỡ hòa 2-2 vào lưới Rodez giúp Pau có 1 điểm. Tuy nhiên, kể từ sau khi tham dự AFF Cup thì Hải đã không được ra sân tại Ligue 2, thậm chí bị đẩy xuống đội dự bị của Pau thi đấu tận giải hạng 5. Phong độ sa sút cộng với việc tương lai bấp bênh đã khiến Quang Hải rời Pau FC càng sớm càng tốt.
Sau thông tin Quang Hải rời Pau FC thì rất nhiều đội bóng trong nước đang quan tâm tiền vệ này. Đại gia mới nổi Công an Hà Nội chính là điểm đến lý tưởng với “Hải con”. Nếu gia nhập đội bóng này thì Quang Hải sẽ nhận mức lót tay lên đến 18 tỷ/3 năm cùng mức lương hơn 100 triệu đồng/tháng. Bên cạnh Công An Hà Nội thì cũng có khá nhiều đội bóng nhỏ nước ngoài quan tâm tiền vệ 26 tuổi. Các đội bóng hạng Nhì Bồ Đào Nha, đội bóng chơi tại giải VĐQG Bulgaria hay các đội Đông Nam Á cũng muốn có được sự phục vụ của Quang Hải.
Hiện tại, Quang Hải rời Pau FC và trở lại tập trung cùng đội tuyển. Sắp tới, Việt Nam sẽ có 2 trận giao hữu với Hồng Kông và Syria. Đây cũng là những trận ra mắt của tân HLV Philippe Troussier ở cấp độ ĐTQG. Thế nên, Quang Hải cần có màn thể hiện tốt nếu không muốn mất điểm trong mắt chiến lược gia người Pháp này. Troussier cũng không ít lần công khai chỉ trích phong độ của Quang Hải không đủ tốt để được triệu tập lên tuyển. Vì thế, cựu tiền vệ của Hà Nội phải tìm lại chính mình trước khi quá muộn. Theo lịch, Việt Nam sẽ đá với Hồng Kông tại Lạch Tray ngày 15/6 và sau đó tiếp Syria tại Thiên Trường ngày 20/6.
