Ngày 17/8, giải U23 Đông Nam Á – AFF U23 Championship 2023 sẽ chính thức khởi tranh tại Rayong, Thái Lan. Đây là lần thứ 4 giải đấu được tổ chức. Ở lần đầu tiên, giải đấu cũng được tổ chức tại Thái Lan và họ cũng là đội giành chức vô địch. Ở 2 kỳ tiếp theo đều được diễn ra tại Campuchia và U23 Thái Lan đều vào chung kết. Tuy nhiên, họ đều nhận những thất bại 1-2 trước Indonesia năm 2019 và 0-1 trước Việt Nam năm 2022.
Với vị thế ĐKVĐ U23 Đông Nam Á thì U23 Việt Nam cũng được các đối thủ chú ý. Chủ nhà Thái Lan cũng đã “giở trò” khi bốc thăm chia bảng năm nay. Cụ thể, họ xếp mình vào bảng A với chỉ Campuchia, Myanmar và Brunei tại bảng A. Với bảng đấu này thì vị trí nhất bảng sẽ khó thoát khỏi tay chủ nhà. Đáng nói, hai bảng B và C đều có 3 đội. Bảng B có Indonesia và bảng C có Việt Nam. Nên biết, tại bán kết thì đội nhất bảng B sẽ gặp Nhất bảng C. Rõ ràng, Thái Lan muốn Indonesia vs Việt Nam để loại bớt một chướng ngại lớn.
U23 Việt Nam sẽ nằm tại bảng C với Lào và Philippines tại giải U23 Đông Nam Á 2023. Đây là bảng đấu rất dễ thở và chúng ta không khó để giành ngôi nhất. Tuy nhiên, bất lợi dành cho thầy trò Hoàng Anh Tuấn là chúng ta phải khởi động muộn. Theo đó, Việt Nam sẽ đá trận ra quân ngày 20/8, sau đó 2 ngày đá trận thứ 2. Bán kết sẽ diễn ra ngày 24/8. Như vậy, chúng ta sẽ không có nhiều ngày nghỉ bằng các đối thủ. Tại bảng B, U23 Indonesia có thể giành ngôi đầu bảng vào ngày 20/8 rồi nghỉ ngơi. Họ sẽ có đến 4 ngày nghỉ trong khi Việt Nam chỉ có 2 ngày. Rõ ràng, lịch thi đấu U23 Đông Nam Á 2023 sẽ là bất lợi vô cùng lớn cho chúng ta.
Về mặt chuẩn bị cho U23 Đông Nam Á thì Việt Nam đã có 3 trận giao hữu. Thầy trò Hoàng Anh Tuấn thắng 2-1 và hòa 2-2 trước đội U23 Hà Nội FC. Mới đây, chúng ta đã có trận giao hữu đầu tiên khi đặt chân đến Thái Lan. Dù Quốc Việt giúp Việt Nam vượt lên dẫn trước nhưng chúng ta vẫn thua ngược U23 Bahrain 3-5 trên loạt đá luân lưu.
Hiện tại, HLV Hoàng Anh Tuấn vẫn chưa chốt danh sách khi đội hình vẫn còn 26 cầu thủ. Trong đó, rất nhiều tuyển thủ đã từng dự SEA Games 32 tại Campuchia như Văn Chuẩn, Duy Cương, Khuất Văn Khang, Văn Trường. Tuy nhiên, rất nhiều trụ cột hiện tại của đội U23 không góp mặt. Những cầu thủ như Văn Tùng, Thái Sơn, Đức Phú, Nhật Nam, Quang Thịnh, Văn Cường… đang được tập riêng cùng với HLV Philippe Troussier. Sắp tới, U23 Việt Nam sẽ đá vòng loại U23 châu Á 2024 (từ 6-12/9) và sau đó là dự Asiad 19 (từ 19-24/9). Đây là 2 giải đấu rất quan trọng với bóng đá Việt Nam trong năm nay nên được ông Troussier rất chú trọng.
Lịch thi đấu U23 Đông Nam Á 2023
Bảng A
16h00 ngày 17/8: U23 Campuchia vs U23 Brunei
20h00 ngày 17/8: U23 Thái Lan vs U23 Myanmar
16h00 ngày 19/8: U23 Myanmar vs U23 Campuchia
20h00 ngày 19/8: U23 Brunei vs U23 Thái Lan
20h00 ngày 21/8: U23 Thái Lan vs U23 Campuchia
20h00 ngày 21/8: U23 Brunei vs U23 Myanmar
Bảng B
20h00 ngày 18/8: U23 Malaysia vs U23 Indonesia
20h00 ngày 20/8: U23 Indonesia vs U23 Đông Timor
16h00 ngày 22/8: U23 Đông Timor vs U23 Malaysia
Bảng C
16h00 ngày 18/8: U23 Philippines vs U23 Lào
16h00 ngày 20/8: U23 Việt Nam vs U23 Lào
20h00 ngày 22/8: U23 Việt Nam vs U23 Philippines
Bán kết
16h00 ngày 24/8: Nhất B vs Nhất C
20h00 ngày 24/8: Nhất A vs Nhì bảng tốt nhất
Tranh hạng 3
16h00 ngày 26/8: Thua bán kết 1 và Thua bán kết 2
Chung kết
20h00 ngày 26/8: Thắng bán kết 1 vs Thắng bán kết 2
