Sau hơn 1 tháng trời kỳ kèo thì cuối cùng Man City và RB Leipzig đã chốt hạ mức giá dành cho Josko Gvardiol. Nhà ĐKVĐ Champions League sẽ phải chi đến 90 triệu euro để đội bóng Đức đồng ý bán trung vệ người Croatia. Với mức giá này thì Man xanh đã phá vỡ kỷ lục trung vệ đắt giá nhất thế giới trước đó thuộc về Harry Maguire. Cầu thủ người Anh chuyển đến Man United từ Leicester hồi hè 2019 với giá 87 triệu euro.
Những người xếp sau Gvardiol và Maguire trong danh sách những trung vệ đắt giá nhất lịch sử còn có Matthijs de Ligt (Ajax sang Juve giá 85,5); Van Dijk (Southampton đến Liverpool giá 84,5); Wesley Fofana (Leicester sang Chelsea giá 81),… Gvardiol đã đặt bút ký hợp đồng đến tháng 6/2028 với Man City. Trung vệ sinh năm 2002 này sẽ khoác áo số 24 tại Etihad. Tân binh này đã không kịp đá trận ra mắt với Arsenal tại Siêu cúp Anh 2023. Trận này, Man City đã dẫn trước nhưng để Pháo thủ gỡ hòa và thua trên loạt đá luân lưu.
Josko Gvardiol cũng như nhiều danh thủ Croatia khác đều là sản phẩm của lò đào tạo trứ danh Dinamo Zagreb. Anh đến với đội bóng này vào năm 2010 khi mới 8 tuổi, gắn bó đến năm 2020 mới chuyển đến RB Leipzig. Đội bóng Đức khi cách đây 2 năm cũng phải chi đến 37 triệu euro mới có chữ ký của trung vệ sinh năm 2002 này. Gvardiol nổi lên từ VCK Euro 2021 khi chơi xuất sắc ở vị trí hậu vệ trái của tuyển Croatia. Đến World Cup 2022 thì anh chính thức khẳng định tên tuổi của mình cho cả thế giới biết.
Gvardiol đã chơi xuất sắc trong hành trình Croatia giành hạng 3 chung cuộc. Trung vệ này đã chơi tuyệt hay trong trận gặp Brazil tại tứ kết. Tân binh của Man City đã ghi bàn mở tỷ số trong trận tranh hạng 3 trước Morocco. Gvardiol không có chiều cao khủng nhưng bù lại có tốc độ và lối đá rất thông minh, chọn vị trí hợp lý. Do xuất thân là hậu vệ trái nên trung vệ này có tốc độ không hề thua kém. Với việc Pep Guardiola đang bắt đầu sơ đồ 3 trung vệ thì Gvardiol hứa hẹn sẽ thay Nathan Ake đá vị trí trung vệ lệch trái hoặc cả trung tâm hàng thủ. Điều này sẽ giúp cho hàng thủ của Man xanh có thêm rất nhiều sự lựa chọn cho mùa giải này.
Thông tin về Josko Gvardiol
- Năm sinh: 23/01/2002 (21 tuổi)
- Vị trí thi đấu: trung vệ
- Chiều cao: 1m85
- CLB từng thi đấu: Dinamo Zagreb (2010-20); RB Leipzig (2020-23); Man City (2023-?)
- Sự nghiệp quốc tế: ĐTQG Croatia (21 trận; 2 bàn thắng)
- Thống kê CLB: Dinamo Zagreb (52 trận, 4 bàn, 3 kiến tạo); RB Leipzig (87 trận, 5 bàn, 3 kiến tạo)
- Danh hiệu tập thể: 2 cúp QG Đức; 2 VĐQG Croatia; hạng 3 World Cup 2022.
- Danh hiệu cá nhân: Đội hình xuất sắc nhất thế giới 2022 của IFFHS; Đội hình xuất sắc nhất Bundesliga 22/23; Đội hình xuất sắc nhất Croatia 2021; Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Croatia 2021.
